1、結果期樹
棗樹樹冠尚未形成，仍以營養生長為主，但產量逐年增加。此期修剪應以疏間、回縮、短截和培養為主，按照“四留五不留”原則進行修剪
四留”即外圍的棗頭要留；骨干枝的棗頭要留；健壯充實有發展前途的棗頭要留，具有大量二次枝和棗股、結果能力強的棗頭要留，以達到不斷擴大樹冠，逐年增加產量的目的。
“五不留”指下垂枝和衰弱枝不留，細弱的斜生枝和重疊枝不留，病蟲枝和枯死枝不留，位置不當和不充實的徒長枝不留，輪生枝、交叉枝、并生枝及徒長枝不留。短截3年生以上不作主枝延長枝的棗頭和不再繼續延長的主枝棗頭。對光禿的骨干枝，要逐漸進行回縮更新。
2、盛果期棗樹
樹冠已經形成，生長勢減弱，樹冠基本穩定，結果能力強。后期骨干枝先端逐漸彎曲下垂、交叉生長，內膛逐漸枯死，結果部位外移。因此，修剪宜采用疏縮結合的方式，打開光路，引光入膛，培養內膛枝。注意結果枝組的培養和更新，防止內部枝條枯死和結果部位外移。
3、衰老期棗樹
衰老棗樹的更新修剪，應根據樹勢衰弱程度確定修剪方法。結果枝組剛開始衰亡的植株，冬剪時可對衰老枝組全面進行回縮、疏剪。已經殘缺、結果基枝很少的枝組，從基部疏去。其他衰老枝組縮剪1/3~l/2，集中養分促發新枝。
棗樹枝干軟，易下垂。對下垂的骨干枝可進行回縮，抬高枝頭角度，增強生長勢。回縮程度為骨干枝長度的1/3或2/5。對冠內萌生的1~3年生發育枝，依據空間大小、留數個二次枝短截，培養中小型枝組。
結果枝組大部死亡，骨干枝前端開始枯死的衰老樹，除大量疏除衰老死亡、殘缺的結果枝組外，全樹骨干枝系(包括中心干)的回縮程度也要加重。一般要回縮至原骨干枝長度的1/3~1/2，但要注意控制回縮部位鋸口直徑不宜超過5厘米。
進行過更新修剪的老樹，要停止開甲，減少結果，并加強肥水管理，促進樹體營養生長，以圖盡快復壯樹勢。為保證更新修剪有良好效果，對衰老樹多進行一次性更新。分枝系輪流進行局部更新效果多不理想。
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