西瓜原產于熱帶地區，是喜溫耐熱的水果。我國在兩千年以前，就有栽培西瓜的記載。西瓜多汁，味甜，營養豐富。北京郊區露地栽培西瓜，始收期多在七月中旬，上半年很少上市。今年來，一些塑料大棚進行西瓜的早熟栽培，上市時間比露地栽培大大提前，產量也有很大提高。
（一）對環境條件的要求
西瓜喜光、喜干燥、高溫，生長的適宜溫度為24~26℃，發芽溫度不低于16℃。在西瓜果實的膨大期，要保證一定的晝夜溫差，有助于養分的積累，提高西瓜的品質。塑料大棚可以人為地調節溫度變化，很適于早春西瓜的栽培。西瓜要求土壤濕潤而空氣干燥的條件，但土壤含水量又不宜過高，否則會降低品質。因此，必須合理灌水，及時調整大棚的濕度。西瓜需要有充足的光照，特別在開花結果期，應盡量增加光照。西瓜對土壤條件要求不嚴格，只要排水良好，地下水位較低，粘壤土、沙壤土都能種植。
（二）栽培技術
1、品種選擇：北京郊區主要栽培品種有早花、旭東、三白、花皮、黑崩筋等，其中早花、旭東在大棚栽培，表現出抗寒、早熟、高產的特點。始收期均在5月下旬，比露地西瓜提早40~50天，畝產量可達7000~8000斤。如果是雙層覆蓋加溫，西瓜在五一節上市，是可以做到的，這將有助于解決首都市場的水果淡季問題。
2、育苗：在播種前，需高溫浸種。將種皮較厚的西瓜籽，倒入70~80℃的熱水中，不斷攪拌，并逐漸倒入冷水，當水溫降到30~35℃時，停止攪拌，泡籽10~15小時。然后將種皮外面的粘液洗掉，撈出后，控去水分，用濕布包好，放在25~30℃的問你地方催芽，2~3天便可出芽。有的地方用開水浸種，攪拌4~5秒鐘，再逐漸倒入冷水，而后泡種催芽。用開水燙種，具有發芽快、子葉壯、抗病等優點，但要不停地攪拌，以免燙壞種胚。
西瓜播種，與其他瓜類一樣，可用營養土方、紙袋直接抹芽，也可以用地床養苗。播種后到出苗前，室溫白天要達到28~32℃，夜間不低于18℃。苗子出齊以后，要適當降溫，防止徒長，一般白天掌握在23~26℃，夜間16~18℃即可。
播種期：根據幾年來北方各地大棚西瓜的栽培經驗，由播種到定植，需要有50~60天的苗齡。因為西瓜定植較晚，要求地溫偏高，北京郊區的播種時間，宜在一月下旬到二月初播種。
播種后的管理：在苗子放真葉前，如用地床播種的，需要扦破植株周圍的地表，疏松土壤，有利根系的發育。到兩片真葉時倒苗，并使苗子有充分的光照。到定植前7~8天，進行低溫鍛煉，白天氣溫18~20℃，夜間10~12℃。
3、定植：定植西瓜的大棚，宜在上年秋季耕地，到第二年一月中、下旬扣棚烤地，待土壤解凍后，把畦土翻倒，整平，開成20厘米左右深的溝，填入腐熟的大糞，每畝4000~5000斤，回土填平。然后，再鋪施一次腐熟的有機肥，每畝4000斤左右，與土壤混合，開成10厘米左右的淺溝，準備定植。有些地方在溝施肥料時，加上適量的麥糠和稻殼等釀熱物，提高地溫。
定植方法：大棚西瓜宜采用立架式栽培，可以適當密植，充分利用空間。栽植時，用水穩苗，保持地溫。定植后，*好加上小拱棚雙重覆蓋保溫。
定植期：要求棚內土壤溫度穩定通過13~15℃，夜間*低氣溫不低于5℃，北京地區可在3月25~4月5日之間定植。
定植密度：一米寬的畦栽一行，株距30~40厘米，每畝1700~2000株。
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